Diari de l'expedició

La preparació d’una campanya antàrtica comença molt abans de dur-la a terme, de fet anys abans. El mecanisme és el següent: el grup d’investigació interessat en fer recerca a l’Antàrtida (o allà on sigui) ha d’escriure una sol·licitud de projecte i adreçar-la a l’organisme competent, en aquest cas el Ministeri d’Educació i Ciència (MEC). Hi sol haver una convocatòria anual que inclou distintes àreas temàtiques.

La sol·licitud ha d’incloure quin és l’estat de la qüestió que es vol investigar, els objectius de la nova recerca que es planteja, els medis que faran falta, el pressupost, i també l’historial científic del grup que demana el projecte. Una vegada sol·licitat, passa un procés de revisió: un parell de científics anònims revisen el projecte per encàrrec del ministeri i el puntuen. Els projectes avaluats s’ordenen segons la puntuació i es van concedint fins allà on dóna el pressupost d’aquell any. El gran problema del projectes oceanogràfics a l’Antàrtida és que Espanya només té un vaixell amb capacitat polar, l’Hespérides, i per tant no es poden dur a terme més de dues o tres campanyes cada estiu austral, per molt ben puntuat que estigui el projecte...

A finals de l’any 2005 el MEC va treure una convocatòria extraordinària, dotada amb uns 3 milions d’euros. Ho sol fer quan hi ha alguna causa que ho justifiqui, i en aquest cas la causa va ser la celebració de l’Any Polar Internacional. Nosaltres vàrem presentar el projecte el gener de 2006, i vam saber el resultat per juliol: ens l’havien concedit!; la quantitat concedida va ser d’uns 255.000 euros, menys del que havíem demanat, però suficients per cobrir les despeses més importants. El nom del projecte és “E-SASSI: contribució Espanyola al projecte internacional Synoptic Antarctic Shelf-Slope Interaction study””.

El projecte va entrar oficialment en vigor dia 1 d’octubre de 2006, i des de llavors hem estat treballant en diferents temes, però sobre tot preparant ja la campanya.